Phidippus Regius
Classification
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Arthropoda |
| Classe | Arachnida |
| Ordre | Araneae |
| Famille | Salticidae |
| Genre | Phidippus |
| Espèce | Phidippus regius |
Statut de détention en France
La Phidippus regius est une espèce libre de détention en France. Aucune déclaration, certificat de capacité ni autorisation d’ouverture d’établissement n’est requis pour maintenir cette araignée sauteuse chez soi. Cette absence de contrainte administrative explique en partie sa popularité grandissante auprès des amateurs de NAC.
L’espèce n’est pas inscrite aux annexes de la CITES et ne bénéficie d’aucun statut de protection particulier. Sa reproduction en captivité est parfaitement maîtrisée depuis plusieurs années, ce qui garantit un approvisionnement stable en spécimens nés en élevage sans prélèvement sur les populations sauvages.
Présentation
Vous cherchez un NAC original, facile à maintenir et doté d’une personnalité attachante ? La Phidippus regius, communément appelée araignée sauteuse royale ou regal jumping spider, pourrait bien vous séduire. Cette salticide nord-américaine a conquis le cœur des terrariophiles grâce à son regard expressif, ses comportements de chasse spectaculaires et sa facilité de maintenance.
Originaire du sud-est des États-Unis, cette araignée aranéomorphe appartient à la famille des Salticidae, la plus grande famille d’araignées avec plus de 6 000 espèces décrites. On la rencontre principalement en Floride, aux Antilles et aux Bahamas, où elle occupe les espaces semi-ouverts comme les lisières de forêts, les clairières et les zones arbustives. Elle a également été introduite sur l’île de Pâques.
Contrairement aux araignées tisseuses de toiles, la Phidippus regius est une chasseuse active qui repère ses proies grâce à une vue exceptionnelle. Ses quatre grands yeux frontaux lui confèrent cette expression presque « mignonne » qui fait fondre même les arachnophobes. Ajoutez à cela une intelligence remarquable pour un arthropode, une manipulation aisée et une robustesse à toute épreuve : vous comprendrez pourquoi cette espèce figure parmi les invertébrés les plus recherchés en terrariophilie.
Caractéristiques physiques
La Phidippus regius présente un dimorphisme sexuel marqué, tant en taille qu’en coloration. Les deux sexes partagent néanmoins une silhouette trapue, une pilosité abondante et ces fameux yeux frontaux surdimensionnés caractéristiques des salticides.
- Taille femelle : 6 à 22 mm (15 mm en moyenne)
- Taille mâle : 6 à 18 mm (12 mm en moyenne)
- Coloration femelle : variable du gris au orange, parfois avec des motifs dorsaux clairs
- Coloration mâle : toujours noir et blanc, avec des chélicères vert métallique
- Chélicères femelle : bleu-violet métallique iridescent
- Longévité : 1 à 2 ans pour les mâles, jusqu’à 3 ans pour les femelles
Les chélicères irisées constituent l’un des attraits majeurs de cette espèce. Chez le mâle, le contraste entre le corps noir et blanc et les chélicères vert métallique est particulièrement saisissant. Les femelles offrent quant à elles une palette plus variée, certaines arborant des teintes orangées très recherchées par les éleveurs.
Terrarium et habitat
La Phidippus regius n’a pas besoin d’un espace gigantesque pour s’épanouir, mais quelques règles doivent être respectées pour garantir son bien-être. Le terrarium doit avant tout offrir de la hauteur plutôt que de la surface au sol, car cette araignée tisse son cocon de repos en hauteur et apprécie les déplacements verticaux.
Pour un mâle adulte, un terrarium de 15 × 15 × 15 cm suffit amplement. Les femelles, plus imposantes et potentiellement gravides, nécessitent un espace légèrement supérieur : comptez 20 × 20 × 20 cm minimum. Pour les juvéniles, adaptez le contenant à leur taille : une boîte d’élevage de quelques centimètres de côté convient parfaitement aux premiers stades.
Point crucial : évitez les terrariums s’ouvrant par le haut. Puisque la Phidippus regius installe son cocon dans la partie supérieure de son habitat, une ouverture latérale vous permettra de la nourrir et d’entretenir le terrarium sans détruire systématiquement son abri. Les terrariums type « arboricole » avec porte frontale sont idéaux.
Paramètres d’élevage
L’un des grands atouts de la Phidippus regius réside dans sa tolérance aux écarts de paramètres. Originaire de régions au climat tempéré à subtropical, elle s’accommode d’une plage de conditions relativement large. Voici néanmoins les valeurs optimales à viser :
| Température diurne | 20 à 30°C |
| Température optimale reproduction | 26 à 30°C |
| Température minimale tolérée | 18°C |
| Hygrométrie | Vaporisation 2 fois par semaine |
| Éclairage | Lumière naturelle ou artificielle obligatoire |
En été ou dans une pièce correctement chauffée, la température ambiante suffit généralement. Si votre intérieur descend régulièrement sous les 20°C, prévoyez un tapis chauffant placé sur une paroi latérale (jamais sous le terrarium pour éviter la surchauffe du substrat).
Côté humidité, la Phidippus regius n’a pas besoin d’un environnement saturé. Deux vaporisations légères par semaine suffisent à maintenir une hygrométrie correcte et permettent surtout à l’araignée de s’hydrater en buvant les gouttelettes déposées sur les parois. Ne laissez jamais d’eau stagnante dans le terrarium.
L’éclairage est indispensable pour cette espèce. Chasseuse visuelle, la Phidippus regius a besoin de lumière pour repérer ses proies et se déplacer efficacement. Une pièce bien éclairée ou une lampe LED à spectre naturel fera parfaitement l’affaire.
Aménagement et décor
Pour le substrat, optez pour un terreau de coco ou un humus forestier naturel. Évitez les substrats poussiéreux ou traités chimiquement. Une couche de 2 à 3 cm suffit.
Agrémentez l’espace de quelques éléments verticaux : écorces de liège positionnées à la verticale, branches fines sans épines, ou même des plantes vivantes comme le pothos ou le lierre. Ces supports offrent à la fois un terrain de chasse stimulant et des points d’ancrage pour le cocon. La Phidippus regius est curieuse et exploratrice : un décor varié l’occupera et stimulera ses comportements naturels.
Alimentation
La Phidippus regius est une chasseuse vorace qui n’hésite pas à s’attaquer à des proies parfois plus grosses qu’elle. En captivité, proposez-lui des proies vivantes adaptées à sa taille : la traque et la capture font partie intégrante de son comportement naturel et contribuent à son bien-être.
Les proies les plus appréciées sont les mouches (drosophiles pour les juvéniles, mouches domestiques pour les adultes), les grillons de taille appropriée, les blattes (red runners ou blattes dubia) et occasionnellement les teignes de ruche. Variez les menus autant que possible pour garantir un apport nutritionnel équilibré.
La fréquence des repas dépend de l’âge et de la taille de l’individu. Les juvéniles en pleine croissance peuvent être nourris tous les 2 jours. Les adultes se contentent de 2 à 3 repas par semaine. Observez l’abdomen de votre araignée : s’il paraît gonflé, espacez les repas ; s’il semble ratatiné, augmentez légèrement la fréquence.
Comportement et manipulation
La Phidippus regius est une araignée diurne qui ne reste jamais inactive très longtemps dans son terrarium. Elle passe ses journées à explorer, chasser, observer son environnement et interagir avec tout ce qui bouge à proximité. Cette curiosité naturelle, combinée à son excellente vision, en fait un NAC particulièrement intéressant à observer.
Côté manipulation, cette salticide se montre remarquablement tolérante. Elle ne mord pratiquement jamais (et sa morsure, bien que légèrement douloureuse, est sans danger pour l’humain). La plupart des individus acceptent de grimper sur la main et de s’y promener tranquillement. Certains éleveurs rapportent même que leur Phidippus regius semble reconnaître leur propriétaire et réagir différemment à leur présence.
Quelques précautions néanmoins : manipulez toujours au-dessus d’une surface molle ou d’une table, car ces araignées peuvent sauter de façon imprévisible et une chute de hauteur pourrait leur être fatale. Évitez également les manipulations pendant les périodes de mue et les jours qui suivent, lorsque l’exosquelette est encore mou et fragile.
Reproduction
La reproduction de la Phidippus regius en captivité est relativement simple et constitue une expérience fascinante pour l’éleveur. L’espèce atteint sa maturité sexuelle entre le 6ème et le 10ème mois selon les conditions de maintenance, notamment la température qui accélère ou ralentit le développement.
- Nombre de mues (mâle) : environ 8 mues avant l’âge adulte
- Nombre de mues (femelle) : jusqu’à 10 mues
- Délai ponte après accouplement : 2 à 3 semaines
- Nombre d’œufs par cocon : 25 à 50 en moyenne
- Sortie des juvéniles : 15 jours à 1 mois après la ponte (après leur première mue)
Pour initier la reproduction, introduisez le mâle dans le terrarium de la femelle (jamais l’inverse). Le mâle entame alors une parade nuptiale caractéristique, levant ses pattes antérieures et effectuant des mouvements saccadés pour séduire la femelle. Cette danse peut durer de quelques minutes à plusieurs heures. Restez vigilant : bien que les accidents soient rares chez cette espèce, une femelle non réceptive peut se montrer agressive.
Après l’accouplement, la femelle s’isole dans son cocon pour confectionner sa ponte. Les juvéniles y restent jusqu’à leur première mue, puis commencent à se disperser. Séparez-les rapidement et nourrissez-les de drosophiles jusqu’à ce qu’ils grandissent suffisamment pour accepter des proies plus conséquentes.
Santé
La Phidippus regius est une espèce robuste qui pose rarement des problèmes de santé lorsque les conditions de maintenance sont respectées. Les deux principales causes de mortalité en captivité sont le manque d’hydratation et le manque d’aération.
Une araignée déshydratée présente un abdomen ratatiné et des mouvements ralentis. Si vous observez ces symptômes, vaporisez immédiatement le terrarium et déposez quelques gouttelettes d’eau directement devant elle. Une intervention rapide permet généralement de sauver l’animal.
Le couvercle du terrarium doit comporter suffisamment d’ouvertures pour assurer une ventilation correcte. Un air stagnant et trop humide favorise le développement de moisissures potentiellement fatales. Trouvez le bon équilibre entre aération et maintien de l’hygrométrie.
Enfin, soyez particulièrement attentif pendant les périodes de mue. L’araignée devient alors vulnérable, son nouvel exosquelette nécessitant plusieurs jours pour durcir complètement. Évitez toute manipulation et ne proposez pas de proies vivantes qui pourraient blesser l’animal fragilisé.
Conclusion
La Phidippus regius coche toutes les cases du NAC idéal pour les amateurs d’invertébrés : facilité de maintenance, robustesse, comportements fascinants à observer et manipulation aisée. Son regard expressif et sa curiosité naturelle lui confèrent une personnalité attachante qui séduit même ceux qui n’auraient jamais imaginé s’intéresser aux araignées.
Cette espèce convient parfaitement aux débutants comme aux éleveurs confirmés souhaitant diversifier leur collection. Son encombrement minimal (un terrarium de 20 cm de côté suffit), ses besoins modestes en équipement et sa tolérance aux petits écarts de paramètres en font un premier pas accessible dans le monde des araignées.
Seule vigilance à garder en tête : l’hydratation. Deux vaporisations hebdomadaires et une bonne aération du terrarium garantiront une Phidippus regius en pleine forme pendant plusieurs années.