Varan de King
Classification
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Ordre | Squamata |
| Famille | Varanidae |
| Genre | Varanus |
| Espèce | Varanus kingorum — Varan de King (King’s Monitor / Yellow-spotted Monitor) |
Présentation
Le Varan de King (Varanus kingorum) est originaire des régions rocheuses arides du nord-ouest de l’Australie. C’est l’une des plus petites espèces de varans au monde, une caractéristique en faisant un excellent choix pour les terrariophiles ne disposant pas de l’espace nécessaire aux grandes espèces.
Espèce rupicole (vivant parmi les rochers), le Varan de King se déplace avec agilité entre les crevasses et affleurements rocheux, un comportement à reproduire fidèlement en captivité.
Malgré sa petite taille, cette espèce conserve le comportement typiquement actif et curieux des varans, offrant une observation quotidienne captivante dans un format compact.
Caractéristiques physiques
Le corps fin, brun-gris, présente de petites taches et ponctuations claires irrégulières, avec une queue longue et fine représentant une large part de la longueur totale.
- Taille adulte : 20 à 25 cm, l’une des plus petites espèces de varans connues.
- Couleurs : brun-gris avec taches et ponctuations claires irrégulières, un camouflage efficace parmi les rochers.
- Corpulence : très fine et allongée, adaptée à se faufiler dans les crevasses rocheuses.
- Longévité : 8 à 10 ans en captivité.
Terrarium et habitat
Pour un adulte, un terrarium de 60 × 45 × 45 cm suffit largement compte tenu de la petite taille de l’espèce, bien plus modeste que pour la majorité des autres varans.
De nombreuses roches empilées avec crevasses et cachettes doivent être disposées, ce varan rupicole appréciant se faufiler entre les structures rocheuses plutôt que fouir dans le substrat.
Le substrat peut être composé de sable et de terreau, avec une décoration variée reflétant l’environnement rocheux et aride naturel de l’espèce.
Paramètres d’élevage
Originaire des zones arides rocheuses du nord-ouest de l’Australie, le Varan de King nécessite des températures élevées avec un point chaud marqué.
- Températures : 28 à 32 °C en zone ambiante, avec un point chaud à 40-45 °C.
- Hygrométrie : faible, 30 à 45 %, cette espèce désertique ne tolérant pas l’humidité excessive.
- Éclairage : UVB indispensable (10-12%), ce petit varan diurne étant très actif en journée.
- Photopériode : 12h de jour en été, réduite à 10h en hiver.
Alimentation
Le Varan de King est carnivore, se nourrissant principalement d’insectes et de petits invertébrés dans la nature.
En captivité, son alimentation repose sur des grillons, blattes et vers de farine de taille adaptée, avec une supplémentation en calcium et vitamines à chaque repas ou presque compte tenu de la petite taille de l’espèce.
Comportement et manipulation
Le Varan de King présente un comportement vif et discret, particulièrement agile pour se faufiler entre les rochers, un comportement fascinant mais rendant l’observation parfois furtive.
La manipulation reste possible avec des individus habitués, bien que ce petit varan conserve le tempérament plus vif caractéristique de sa famille ; la patience et un conditionnement progressif restent recommandés.
Reproduction
La reproduction en captivité du Varan de King est documentée, cette espèce étant reproduite par les éleveurs spécialisés en petits varans australiens.
- Maturité sexuelle : atteinte vers 1 à 2 ans, relativement rapide pour un varan.
- Ponte : la femelle pond 2 à 4 œufs par ponte, un nombre modeste compte tenu de sa petite taille.
- Incubation : les œufs éclosent après 3 à 4 mois à 28-30 °C.
- Développement : croissance rapide chez les juvéniles bien nourris.
Santé
Le Varan de King est une espèce robuste dans de bonnes conditions de maintenance, les principaux points de vigilance concernant la supplémentation calcique et l’apport UVB.
Les signes d’alerte incluent une léthargie anormale, un refus de nourriture prolongé, ou des signes de déficience calcique. Un vétérinaire NAC doit être consulté en cas de doute.
Statut de détention en France
La détention du Varan de King est autorisée sous conditions en France : un certificat de capacité est requis pour la détention de varans, ainsi qu’une déclaration d’ouverture d’élevage d’agrément auprès de la DDPP, conformément à l’arrêté du 8 octobre 2018.
Varanus kingorum n’est pas inscrit aux annexes CITES, mais cette absence de statut CITES ne dispense pas des formalités françaises applicables à l’ensemble du genre Varanus.
Cette espèce est-elle faite pour vous ?
Le Varan de King est une excellente introduction au genre Varanus pour les terrariophiles disposant d’un espace limité, combinant le comportement fascinant des varans avec un gabarit exceptionnellement compact.
Ses points forts sont sa taille record, parmi les plus petites du genre, et son comportement rupicole original. Le point d’attention majeur reste le certificat de capacité requis, identique à celui de toutes les espèces du genre.
Si vous recherchez un varan minuscule et original et ne disposez pas de l’espace nécessaire aux grandes espèces, le Varan de King est l’un des meilleurs choix du genre.