Varan de Gould
Classification
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Ordre | Squamata |
| Famille | Varanidae |
| Genre | Varanus |
| Espèce | Varanus gouldii — Varan de Gould (Sand Goanna / Gould’s Monitor) |
Présentation
Le Varan de Gould (Varanus gouldii) est originaire d’une grande partie de l’Australie, où il fréquente les zones désertiques, semi-arides et savanes. C’est l’un des varans australiens les plus répandus et les mieux étudiés, un prédateur terrestre actif et fouisseur.
Espèce de taille respectable mais gérable comparée aux plus grands varans, le Varan de Gould est apprécié des terrariophiles expérimentés pour son intelligence apparente et son comportement actif fascinant à observer.
Excellent fouisseur, ce varan creuse des terriers profonds dans la nature, un comportement à reproduire en captivité via un substrat suffisamment profond.
Caractéristiques physiques
Le corps robuste, brun-jaune à gris, est orné de taches claires disposées en rangées régulières, avec une queue longue et puissante représentant une large part de la longueur totale.
- Taille adulte : 1 à 1,60 m, une taille respectable mais plus gérable que les plus grands varans.
- Couleurs : brun-jaune à gris avec taches claires ocellées, offrant un camouflage efficace dans son environnement désertique.
- Comportement fouisseur : creuse des terriers profonds servant de refuge thermique et de protection.
- Longévité : 10 à 15 ans en captivité avec de bons soins.
Terrarium et habitat
Pour un adulte, un terrarium de 200 × 100 × 100 cm minimum est recommandé compte tenu de son niveau d’activité élevé et de sa taille respectable.
Le substrat doit permettre un fouissage profond : un mélange de sable et de terreau sur 20 à 30 cm d’épaisseur convient, cette espèce creusant volontiers son propre abri.
Des roches et branches robustes doivent être disposées, ce varan étant à l’aise aussi bien au sol qu’en légère escalade.
Paramètres d’élevage
Originaire des zones arides à semi-arides d’Australie, le Varan de Gould nécessite des températures élevées avec un point chaud marqué.
- Températures : 28 à 32 °C en zone ambiante, avec un point chaud à 45-50 °C.
- Hygrométrie : faible, 30 à 50 %, cette espèce désertique ne tolérant pas l’humidité excessive.
- Éclairage : UVB indispensable (10-12%), ce varan diurne étant très actif en journée.
- Photopériode : 12h de jour en été, réduite à 10h en hiver.
Alimentation
Le Varan de Gould est carnivore, se nourrissant dans la nature d’insectes, petits mammifères, œufs et occasionnellement de charognes.
En captivité, l’alimentation repose sur des rongeurs, insectes variés et œufs, avec une supplémentation en calcium et vitamines régulière ; un adulte se nourrit 2 à 3 fois par semaine.
Comportement et manipulation
Le Varan de Gould présente un comportement actif et intelligent, réputé pour sa capacité d’apprentissage et sa curiosité, un comportement fascinant à observer au quotidien.
La manipulation reste possible avec des individus bien conditionnés dès le plus jeune âge, bien que ce varan conserve un tempérament plus vif que les agames ou geckos classiques ; patience et régularité sont recommandées.
Reproduction
La reproduction en captivité du Varan de Gould est documentée, cette espèce étant reproduite par les éleveurs spécialisés en varans australiens.
- Maturité sexuelle : atteinte vers 2 à 3 ans.
- Ponte : la femelle pond 5 à 15 œufs par ponte, souvent dans des terriers profonds.
- Incubation : les œufs éclosent après 6 à 9 mois à 29-31 °C.
- Développement : croissance progressive jusqu’à la taille adulte.
Santé
Le Varan de Gould est une espèce robuste dans de bonnes conditions de maintenance, les principaux points de vigilance concernant la supplémentation calcique et l’apport UVB.
Les signes d’alerte incluent une léthargie anormale, un refus de nourriture prolongé, ou des signes de déficience calcique (tremblements, difficultés de déplacement). Un vétérinaire NAC doit être consulté en cas de doute.
Statut de détention en France
La détention du Varan de Gould est autorisée sous conditions en France : un certificat de capacité est requis pour la détention de varans, ainsi qu’une déclaration d’ouverture d’élevage d’agrément auprès de la DDPP, conformément à l’arrêté du 8 octobre 2018.
Varanus gouldii n’est pas inscrit aux annexes CITES, mais cette absence de statut CITES ne dispense pas des formalités françaises applicables à l’ensemble du genre Varanus.
Cette espèce est-elle faite pour vous ?
Le Varan de Gould est un varan australien fascinant et intelligent, particulièrement adapté aux terrariophiles expérimentés recherchant une espèce active et gérable comparée aux plus grands varans.
Ses points forts sont son intelligence apparente et son comportement fouisseur captivant à observer. Le point d’attention majeur reste le certificat de capacité requis, ainsi que l’espace conséquent nécessaire à son bien-être.
Si vous recherchez un varan actif et intelligent d’un gabarit plus gérable que les espèces géantes, le Varan de Gould est un excellent choix pour un terrariophile confirmé.