Varan de Gilleni
Classification
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Ordre | Squamata |
| Famille | Varanidae |
| Genre | Varanus |
| Espèce | Varanus gilleni — Varan de Gilleni (Pygmy Mulga Monitor) |
Présentation
Le Varan de Gilleni (Varanus gilleni) est originaire des régions arides du centre de l’Australie, où il fréquente les forêts de mulga (acacias) et zones semi-désertiques. C’est l’une des rares espèces de varans à mode de vie principalement arboricole malgré sa petite taille.
Espèce compacte et grimpeuse, le Varan de Gilleni se réfugie fréquemment dans les cavités d’arbres, un comportement distinctif à reproduire en captivité via des éléments creux adaptés.
De taille très accessible comparée aux grands varans, cette espèce constitue une excellente option pour les terrariophiles intéressés par le genre Varanus sans disposer d’un espace considérable.
Caractéristiques physiques
Le corps compact, gris-brun, présente de fines marbrures et ponctuations sombres, avec une queue préhensile aidant à la stabilité lors des déplacements arboricoles.
- Taille adulte : 20 à 30 cm, l’une des plus petites espèces de varans, particulièrement compacte.
- Couleurs : gris-brun avec marbrures et ponctuations sombres, un camouflage efficace sur l’écorce des arbres.
- Queue : semi-préhensile, aidant à la stabilité lors des déplacements dans les branches.
- Longévité : 8 à 12 ans en captivité.
Terrarium et habitat
Pour un adulte, un terrarium de 60 × 45 × 60 cm suffit, avec une orientation verticale privilégiée compte tenu du comportement arboricole de cette petite espèce.
Des branches et cavités creuses doivent être disposées, cette espèce appréciant particulièrement se réfugier dans des cavités simulant des troncs d’arbres creux.
Le substrat peut être composé de sable et de terreau, avec une décoration reflétant l’environnement semi-désertique boisé naturel de l’espèce.
Paramètres d’élevage
Originaire des zones arides du centre de l’Australie, le Varan de Gilleni nécessite des températures élevées avec un point chaud marqué.
- Températures : 26 à 30 °C en zone ambiante, avec un point chaud à 38-42 °C.
- Hygrométrie : faible, 30 à 45 %, cette espèce désertique ne tolérant pas l’humidité excessive.
- Éclairage : UVB indispensable (10-12%), ce petit varan diurne étant actif en journée.
- Photopériode : 12h de jour en été, réduite à 10h en hiver.
Alimentation
Le Varan de Gilleni est carnivore, se nourrissant principalement d’insectes et de petits invertébrés dans la nature.
En captivité, son alimentation repose sur des grillons, blattes et vers de farine de taille adaptée, avec une supplémentation en calcium et vitamines à chaque repas ou presque compte tenu de la petite taille de l’espèce.
Comportement et manipulation
Le Varan de Gilleni présente un comportement vif et arboricole, particulièrement actif dans les branches et cavités de son terrarium, un comportement fascinant à observer.
La manipulation reste possible avec des individus habitués, bien que ce petit varan conserve le tempérament plus vif caractéristique de sa famille ; la patience et un conditionnement progressif restent recommandés.
Reproduction
La reproduction en captivité du Varan de Gilleni est documentée, cette espèce étant reproduite par les éleveurs spécialisés en petits varans australiens.
- Maturité sexuelle : atteinte vers 1 à 2 ans, relativement rapide pour un varan.
- Ponte : la femelle pond 3 à 6 œufs par ponte, un nombre modeste compte tenu de sa petite taille.
- Incubation : les œufs éclosent après 3 à 5 mois à 28-30 °C.
- Développement : croissance progressive jusqu’à la taille adulte.
Santé
Le Varan de Gilleni est une espèce robuste dans de bonnes conditions de maintenance, les principaux points de vigilance concernant la supplémentation calcique et l’apport UVB.
Les signes d’alerte incluent une léthargie anormale, un refus de nourriture prolongé, ou des signes de déficience calcique. Un vétérinaire NAC doit être consulté en cas de doute.
Statut de détention en France
La détention du Varan de Gilleni est autorisée sous conditions en France : un certificat de capacité est requis pour la détention de varans, ainsi qu’une déclaration d’ouverture d’élevage d’agrément auprès de la DDPP, conformément à l’arrêté du 8 octobre 2018.
Varanus gilleni n’est pas inscrit aux annexes CITES, mais cette absence de statut CITES ne dispense pas des formalités françaises applicables à l’ensemble du genre Varanus.
Cette espèce est-elle faite pour vous ?
Le Varan de Gilleni est une excellente introduction au genre Varanus pour les terrariophiles disposant d’un espace limité, combinant le comportement fascinant des varans avec un gabarit exceptionnellement compact et un comportement arboricole rare pour un petit varan.
Ses points forts sont sa taille compacte et son comportement grimpeur original. Le point d’attention majeur reste le certificat de capacité requis, identique à celui de toutes les espèces du genre.
Si vous recherchez un petit varan arboricole original et ne disposez pas de l’espace nécessaire aux grandes espèces, le Varan de Gilleni est un excellent choix.