Varan à gorge noire
Classification
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Ordre | Squamata |
| Famille | Varanidae |
| Genre | Varanus |
| Espèce | Varanus albigularis ionidesi — Varan à gorge noire (Black-throated Monitor) |
Présentation
Le Varan à gorge noire est la sous-espèce ionidesi de Varanus albigularis, le varan à gorge blanche. Il habite les savanes sèches, les zones rocheuses et les broussailles d’Afrique de l’Est. Robuste, trapu et plutôt placide pour un varan, il passe beaucoup de temps à fouiller le sol à la recherche de proies et se réfugie volontiers dans des terriers ou des anfractuosités.
C’est un grand lézard de savane, apprécié des éleveurs expérimentés pour son comportement relativement calme. Il reste cependant un animal puissant, qui exige beaucoup d’espace, des installations solides et une vraie rigueur d’élevage.
Caractéristiques physiques
- Taille adulte : 1 à 1,3 m, parfois davantage selon les individus.
- Poids : 5 à 10 kg pour un adulte bien nourri.
- Couleurs : corps gris à brun, parsemé de taches claires ; gorge sombre chez la sous-espèce ionidesi.
- Dimorphisme sexuel : difficile à observer ; les mâles sont plus massifs, avec des hémipénis visibles par sondage uniquement.
- Longévité : 15 à 20 ans, voire davantage.
Terrarium et habitat
Un adulte nécessite un enclos d’au moins 2 m² au sol, idéalement bien davantage, avec un substrat épais permettant de creuser (sable argileux mélangé à de la terre, d’au moins 30 cm). Prévoyez des cachettes solides (demi-troncs, rochers stables), des zones chaudes bien exposées et un bac d’eau large et lourd.
Les parois doivent être robustes : le varan est fort et peut endommager les installations fragiles. La sécurité des fermetures est essentielle.
Paramètres d’élevage
- Températures : ambiante à 28-32 °C ; point chaud à 45-50 °C ; nuit à 22-25 °C.
- Hygrométrie : 40 à 60 %, avec une zone plus humide près du terrier.
- Éclairage : UVB puissants et spots chauffants.
- Photopériode : 12 heures.
Alimentation
Carnivore opportuniste, il consomme rongeurs, poussins, œufs, insectes, escargots et parfois des charognes. Variez les proies et complétez en calcium et vitamines. Les adultes ne se nourrissent que 1 à 2 fois par semaine : l’obésité est fréquente et dangereuse chez les varans de savane.
Comportement et manipulation
Plus calme que beaucoup de varans, il peut s’habituer à son soigneur, mais il reste capable de coups de queue puissants, de morsures et de griffures sévères. La manipulation d’un adulte exige de l’expérience et un équipement de protection. En captivité, il vit seul.
Reproduction
- Maturité sexuelle : 3 à 5 ans.
- Période de reproduction : après une période de repos ou de rafraîchissement hivernal.
- Incubation : environ 6 à 8 mois à 28-30 °C pour des pontes de 15 à 40 œufs.
- Soins des jeunes : aucun ; les jeunes sont séparés dès l’éclosion.
Santé
Parasitoses digestives, carences phosphocalciques, obésité et blessures de queue sont les principaux soucis. Une quarantaine, un suivi vétérinaire régulier et une alimentation mesurée préviennent la plupart des problèmes. Peu de vétérinaires sont à l’aise avec les grands varans : trouvez-en un avant l’acquisition.
Statut de détention en France
Varanus albigularis est inscrit à l’Annexe II de la CITES (Annexe B du règlement (CE) n° 338/97). En France, la détention de varans est encadrée par l’arrêté du 8 octobre 2018 : un certificat de capacité et une autorisation d’ouverture d’établissement sont en principe requis. Conservez les justificatifs d’origine (animal né en captivité) et vérifiez les textes et les prescriptions de votre département auprès de la DDPP.
Cette espèce est-elle faite pour vous?
Le Varan à gorge noire est un grand varan de savane réservé aux éleveurs experts, titulaires des autorisations, disposant d’un espace important et d’un budget conséquent. Son atout est son tempérament relativement calme. Le point d’attention : sa taille, sa force et la durée de l’engagement.