Rhacodactylus leachianus

Rhacodactylus leachianus
gecko géant de Nouvelle-Calédonie

Classification

Règne Animalia
Embranchement Chordata
Classe Reptilia
Ordre Squamata
Famille Diplodactylidae
Genre Rhacodactylus
Espèce Rhacodactylus leachianus — Gecko géant de Nouvelle-Calédonie (New Caledonian Giant Gecko)

Présentation

Rhacodactylus leachianus est le plus grand gecko du monde. Originaire de Nouvelle-Calédonie, il vit dans les forêts, sur les arbres et dans les rochers. Massif, avec une grosse tête et un corps trapu, il peut dépasser 35 cm. Sa livrée est grise, brune ou verdâtre, avec des taches et des marbrures qui le font ressembler à de l’écorce.

Les exportations d’animaux sauvages sont interdites : les animaux proposés en France sont issus d’élevages, en nombre limité. Imposant et tranquille, il demande un grand terrarium et de la patience.

Caractéristiques physiques

  • Taille adulte : 30 à 40 cm.
  • Couleurs : gris, vert-gris ou brun, avec des marbrures.
  • Dimorphisme sexuel : le mâle présente des renflements hémipéniens et des pores.
  • Longévité : 20 ans et plus.

Terrarium et habitat

Un grand terrarium vertical, d’au moins 60 x 60 x 90 cm pour un adulte, avec des branches robustes, des plantes (naturelles ou artificielles) et des cachettes. Un substrat humide de terreau et de fibre de coco est conseillé.

Paramètres d’élevage

  • Températures : 22 à 26 °C ; il craint les chaleurs supérieures à 28 °C.
  • Hygrométrie : 60 à 80 %, avec une brumisation régulière.
  • Éclairage : faible, avec une lampe douce.
  • Photopériode : 12 heures.

Alimentation

Omnivore : insectes (grillons, blattes), fruits mixés avec de la poudre pour geckos arboricoles, et occasionnellement des souriceaux. Un repas tous les 2 ou 3 jours.

Comportement et manipulation

Souvent calme en captivité, il peut aboyer et mordre fortement s’il est stressé. Sa morsure est puissante. Il se manipule peu.

Reproduction

  • Maturité sexuelle : 2 à 3 ans.
  • Période de reproduction : saisonnière.
  • Incubation : 2 œufs, environ 2 à 3 mois à 24-26 °C.
  • Soins des jeunes : les jeunes sont élevés individuellement.

Santé

Les carences en calcium, les troubles de mue et les infections respiratoires sont les principaux problèmes.

Statut de détention en France

Cette espèce est inscrite à la CITES à notre connaissance, et la détention est encadrée par l’arrêté du 8 octobre 2018 sur les animaux non domestiques. Vérifiez le statut exact auprès de votre DDETSPP, exigez un justificatif d’origine (certificat CITES, facture) et ne relâchez jamais d’animal.

Cette espèce est-elle faite pour vous?

Le Rhacodactylus leachianus est réservé aux éleveurs confirmés disposant d’un grand terrarium. Son atout est sa taille. Ses points d’attention : la réglementation, le prix et la longévité.

Voir les autres geckos.

Photo : Lennart Hudel, CC BY 4.0, Wikimedia Commons.