Phasme diable épineux
Classification
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Arthropoda |
| Classe | Insecta |
| Ordre | Phasmatodea |
| Famille | Phasmatidae |
| Genre | Eurycantha |
| Espèce | Eurycantha calcarata — Phasme diable épineux (Giant Spiny Stick Insect / New Guinea Spiny) |
Présentation
Le Phasme diable épineux (Eurycantha calcarata) est originaire des forêts tropicales de Nouvelle-Guinée. Ce grand phasme robuste et massif se distingue par de puissantes épines sur ses pattes postérieures, particulièrement développées chez le mâle, qui les utilise pour se défendre en pinçant vigoureusement en cas de menace.
Contrairement aux espèces au mimétisme délicat, ce phasme mise sur sa robustesse physique et sa capacité défensive plutôt que sur la fuite ou le camouflage extrême, un comportement qui le rapproche davantage d’un insecte « guerrier » que d’un maître du camouflage.
Sa robustesse exceptionnelle et sa facilité d’élevage en font une espèce appréciée des terrariophiles débutants recherchant un phasme de caractère, à la fois impressionnant et facile à maintenir.
Caractéristiques physiques
Le Phasme diable épineux présente un corps massif brun-noir à brun foncé, avec de puissantes épines sur les pattes postérieures, particulièrement développées et acérées chez le mâle qui les utilise comme arme défensive.
- Longueur adulte : entre 10 et 15 cm, une grande espèce robuste et massive.
- Couleurs : brun-noir à brun foncé uniforme, sans mimétisme floral ou foliaire particulier.
- Épines défensives : particulièrement développées sur les pattes postérieures du mâle, utilisées activement pour pincer en cas de menace.
- Absence d’ailes : totalement aptère chez les deux sexes, contrairement à de nombreuses autres grandes espèces de phasmes.
- Longévité : 12 à 18 mois, un cycle de vie long pour un insecte.
Terrarium et habitat
Pour un adulte, un terrarium vertical d’au moins 30 × 30 × 45 cm convient, la hauteur devant représenter au minimum trois fois la longueur de l’animal pour permettre une mue verticale sans encombre.
Le substrat reste simple : une couche de fibre de coco ou de terreau au fond suffit, facilitant également le nettoyage régulier des déjections, cette espèce appréciant également se cacher dans des cavités au niveau du sol en journée.
La décoration doit surtout consister en du feuillage frais renouvelé régulièrement, complété d’écorces ou de cachettes où l’animal peut se réfugier durant la journée, cette espèce étant principalement nocturne.
Paramètres d’élevage
Originaire des forêts tropicales humides de Nouvelle-Guinée, le Phasme diable épineux nécessite une hygrométrie soutenue avec une bonne ventilation.
- Températures : température ambiante entre 22 et 27 °C, sans nécessité de point chaud marqué dans un logement tempéré.
- Hygrométrie : élevée, 65 à 80 %, maintenue par une vaporisation quotidienne du feuillage et du substrat.
- Éclairage : aucun besoin spécifique en UVB, la lumière naturelle ambiante suffisant amplement.
- Ventilation : bonne circulation d’air nécessaire malgré l’hygrométrie élevée requise, pour éviter tout développement fongique.
Alimentation
Le Phasme diable épineux est phytophage, se nourrissant exclusivement de feuillage. En captivité, son alimentation repose principalement sur les feuilles de ronce, de chêne ou de troène.
Le feuillage doit être renouvelé tous les 2 à 3 jours pour rester frais, cette espèce robuste se nourrissant de façon régulière et sans difficulté particulière.
Comportement et manipulation
Le Phasme diable épineux présente un comportement défensif marqué, particulièrement chez le mâle qui n’hésite pas à pincer vigoureusement avec ses pattes postérieures épineuses en cas de manipulation, une pince pouvant surprendre bien qu’elle reste sans danger réel.
La manipulation reste possible mais demande davantage de prudence que pour le Phasme bâton indien, en particulier avec les mâles adultes dont la pince défensive est nettement plus marquée que chez la femelle.
Reproduction et mue
La reproduction du Phasme diable épineux nécessite généralement un accouplement classique, bien que la parthénogenèse reste occasionnellement observée chez cette espèce.
- Maturité sexuelle : atteinte après la dernière mue, généralement 6 à 8 mois après l’éclosion.
- Ponte : la femelle laisse tomber ses œufs au sol de façon continue, à raison de plusieurs œufs par jour.
- Incubation : les œufs éclosent après 4 à 6 mois d’incubation à température ambiante.
- Mue : la croissance passe par 6 à 8 mues successives avant l’âge adulte, chacune nécessitant un support vertical pour se suspendre en toute sécurité.
Santé
Le Phasme diable épineux est réputé pour sa robustesse exceptionnelle, l’une des plus élevées parmi les phasmes terrariophiles, avec très peu de problèmes de santé récurrents en captivité.
Les signes d’alerte incluent un feuillage refusé de façon prolongée, une mue incomplète, ou une inactivité anormale hors comportement nocturne habituel. Un feuillage frais et une hygrométrie correcte restent la meilleure prévention.
Statut de détention en France
La détention du Phasme diable épineux par des particuliers ne nécessite ni certificat de capacité ni déclaration en France, les invertébrés n’étant pas soumis à la réglementation encadrant les vertébrés non domestiques.
Eurycantha calcarata n’est pas inscrit aux annexes CITES. Sa détention et son échange entre particuliers sont donc libres, sans formalité particulière. Il convient toutefois de ne jamais relâcher d’individus dans la nature, cette espèce n’étant pas indigène en Europe.
Cette espèce est-elle faite pour vous ?
Le Phasme diable épineux est une excellente espèce pour les débutants en phasmophilie recherchant un phasme robuste et de caractère, avec un comportement défensif plus marqué que les espèces au mimétisme discret.
Ses points forts sont sa robustesse à toute épreuve, sa facilité d’élevage, et son aspect massif et impressionnant. Son comportement défensif plus prononcé, notamment chez le mâle, demande une manipulation un peu plus prudente.
Si vous recherchez un phasme robuste au tempérament affirmé plutôt qu’une espèce purement mimétique, le Phasme diable épineux est un excellent choix pour débuter, au même titre que le Phasme bâton indien.