Phasme bâton indien
Classification
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Arthropoda |
| Classe | Insecta |
| Ordre | Phasmatodea |
| Famille | Lonchodidae |
| Genre | Carausius |
| Espèce | Carausius morosus — Phasme bâton indien |
Présentation
Le Phasme bâton indien (Carausius morosus) est originaire du sous-continent indien. C’est l’espèce de phasme la plus emblématique et la plus largement maintenue au monde, présente dans les élevages scolaires et terrariophiles depuis plus d’un siècle grâce à sa robustesse exceptionnelle et sa reproduction parthénogénétique facilitant grandement son élevage.
Ce phasme filiforme au mimétisme de brindille constitue l’espèce de référence absolue pour découvrir l’élevage des phasmes, sa maintenance ne nécessitant que peu de matériel et une alimentation à base de feuillage courant, facilement accessible.
Sa reproduction essentiellement parthénogénétique (les femelles produisent des œufs viables sans fécondation) simplifie considérablement son élevage, les mâles étant d’ailleurs rares dans les populations captives européennes.
Caractéristiques physiques
Le Phasme bâton indien présente un corps filiforme et allongé, de couleur verte à brun-vert selon les individus, avec de longues pattes fines et une capacité de camouflage remarquable imitant parfaitement une brindille.
- Longueur adulte : entre 7 et 10 cm chez la femelle, les mâles (rares en élevage) étant plus petits et plus fins.
- Couleurs : vert à brun-vert, parfois avec des variations selon les conditions d’élevage et la température.
- Autotomie : capacité à sacrifier une patte en cas de capture par un prédateur, celle-ci pouvant repousser partiellement lors des mues suivantes chez les individus juvéniles.
- Absence d’ailes : contrairement à certaines espèces de phasmes, cette espèce est totalement aptère, aussi bien chez les mâles que les femelles.
- Longévité : 12 à 18 mois, un cycle de vie relativement long pour un insecte.
Terrarium et habitat
Pour un groupe de phasmes adultes, un terrarium vertical d’au moins 30 × 30 × 40 cm convient, la hauteur devant représenter au minimum trois fois la longueur de l’animal pour permettre une mue verticale sans encombre.
Le substrat reste simple : une couche de fibre de coco ou de terreau au fond suffit, facilitant également le nettoyage régulier des déjections.
La décoration doit surtout consister en du feuillage frais renouvelé régulièrement, à la fois nourriture et support de mue ; du grillage ou des branches complètent l’aménagement pour offrir des points d’ancrage supplémentaires.
Paramètres d’élevage
Originaire d’un climat tropical, le Phasme bâton indien s’est parfaitement acclimaté aux conditions tempérées européennes en captivité, ce qui en fait une espèce peu exigeante en équipement.
- Températures : température ambiante entre 18 et 25 °C, cette espèce tolérant bien les températures de nos intérieurs sans chauffage supplémentaire.
- Hygrométrie : modérée, 50 à 65 %, maintenue par une vaporisation légère et régulière du feuillage.
- Éclairage : aucun besoin spécifique en UVB, la lumière naturelle ambiante suffisant amplement.
- Ventilation : bonne circulation d’air nécessaire, un terrarium grillagé étant idéal pour cette espèce peu exigeante.
Alimentation
Le Phasme bâton indien est phytophage, se nourrissant exclusivement de feuillage. En captivité, son alimentation repose principalement sur les feuilles de ronce, de lierre ou de troène, disponibles toute l’année et faciles à se procurer.
Le feuillage doit être renouvelé tous les 2 à 3 jours pour rester frais et appétant, cette espèce se nourrissant en continu plutôt que par repas espacés comme les insectes carnivores.
Comportement et manipulation
Le Phasme bâton indien présente un comportement totalement pacifique, sans aucune capacité de nuisance envers l’humain, ce qui en fait l’une des espèces d’invertébrés les plus sûres à manipuler.
La manipulation reste possible et généralement bien tolérée, l’animal se déplaçant lentement sur la main sans aucun risque de morsure ou de piqûre ; il convient toutefois de rester délicat compte tenu de la fragilité de ses longues pattes fines.
Reproduction et mue
La reproduction du Phasme bâton indien est la plus simple de tous les phasmes couramment maintenus, cette espèce se reproduisant essentiellement par parthénogenèse (sans accouplement).
- Maturité sexuelle : atteinte après la dernière mue, généralement 3 à 4 mois après l’éclosion.
- Ponte : la femelle pond en continu, laissant simplement tomber ses œufs au sol, à raison de plusieurs œufs par jour tout au long de sa vie adulte.
- Incubation : les œufs éclosent après 3 à 6 mois d’incubation à température ambiante, sans soin particulier requis.
- Mue : la croissance passe par 5 à 6 mues successives avant l’âge adulte, chacune nécessitant simplement de se suspendre à une surface verticale.
Santé
Le Phasme bâton indien est réputé pour sa robustesse exceptionnelle, l’une des plus élevées parmi tous les invertébrés terrariophiles, avec très peu de problèmes de santé récurrents en captivité.
Les signes d’alerte incluent un feuillage refusé de façon prolongée, une mue incomplète, ou une coloration anormalement foncée pouvant indiquer un stress. Un feuillage frais et une hygrométrie correcte restent la meilleure prévention.
Statut de détention en France
La détention du Phasme bâton indien par des particuliers ne nécessite ni certificat de capacité ni déclaration en France, les invertébrés n’étant pas soumis à la réglementation encadrant les vertébrés non domestiques.
Carausius morosus n’est pas inscrit aux annexes CITES. Sa détention et son échange entre particuliers sont donc libres, sans formalité particulière. Il convient toutefois de ne jamais relâcher d’individus dans la nature, cette espèce n’étant pas indigène en Europe.
Cette espèce est-elle faite pour vous ?
Le Phasme bâton indien est le phasme de référence absolue pour les débutants, combinant robustesse extrême, reproduction autonome par parthénogenèse, et alimentation à base de feuillage facilement disponible.
Ses points forts sont sa facilité d’élevage inégalée, sa longévité remarquable pour un insecte, et sa totale innocuité pour l’humain. Son seul point d’attention est la nécessité d’un renouvellement régulier du feuillage frais.
Si vous découvrez le monde des phasmes et recherchez l’espèce la plus accessible qui soit, le Phasme bâton indien est le choix incontournable et historique de la phasmophilie.