Mante chinoise
Classification
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Arthropoda |
| Classe | Insecta |
| Ordre | Mantodea |
| Famille | Mantidae |
| Genre | Tenodera |
| Espèce | Tenodera sinensis — Mante chinoise |
Présentation
La Mante chinoise (Tenodera sinensis) est originaire d’Asie de l’Est, notamment de Chine, où elle est traditionnellement utilisée depuis des siècles comme auxiliaire de lutte biologique dans les jardins. Introduite en Amérique du Nord au XIXe siècle, elle y est aujourd’hui largement naturalisée et vendue commercialement pour la protection des cultures.
C’est l’une des plus grandes espèces de mantes couramment maintenues en captivité, affichant une silhouette élancée caractéristique avec une bande latérale distinctive sur les ailes, visible chez l’adulte.
Sa croissance rapide, sa grande taille et sa robustesse en font une espèce populaire tant auprès des jardiniers que des terrariophiles, disponible aussi bien sous forme d’oothèques que d’individus élevés.
Caractéristiques physiques
La Mante chinoise présente un corps allongé brun à vert selon les individus, avec une bande verte caractéristique le long du bord externe des ailes antérieures chez l’adulte, un motif distinctif de l’espèce.
- Envergure adulte : entre 8 et 10 cm de longueur totale, l’une des plus grandes espèces de mantes couramment maintenues.
- Couleurs : brun à vert selon les individus, avec une bande verte distinctive sur le bord des ailes antérieures.
- Tête mobile : capable de pivoter à près de 180°, offrant un champ de vision exceptionnel.
- Dimorphisme sexuel : les femelles sont nettement plus massives que les mâles, avec un abdomen large ; les mâles sont plus fins et de meilleurs voiliers.
- Longévité : 6 à 8 mois à l’âge adulte, avec un cycle de vie complet s’étalant sur environ une année, l’espèce étant adaptée aux climats tempérés avec hivernage des œufs.
Terrarium et habitat
Compte tenu de sa grande taille, un adulte nécessite un terrarium vertical d’au moins 25 × 25 × 35 cm, la hauteur devant représenter au minimum trois fois la longueur de l’animal pour permettre une mue verticale sans encombre.
Le substrat reste simple : une fine couche de fibre de coco au fond suffit, l’essentiel de la vie de l’animal se déroulant en hauteur, accroché aux parois ou au grillage du terrarium.
La décoration doit offrir plusieurs branches solides ou un grillage permettant à cette grande mante de s’accrocher fermement, notamment lors de la mue.
Paramètres d’élevage
Originaire de climats tempérés à subtropicaux d’Asie de l’Est, la Mante chinoise tolère bien des variations thermiques, cette espèce étant adaptée à un cycle saisonnier marqué dans son aire d’origine.
- Températures : température ambiante entre 22 et 27 °C, sans nécessité de point chaud marqué dans un logement tempéré.
- Hygrométrie : modérée, 50 à 60 %, maintenue par une vaporisation quotidienne légère.
- Éclairage : aucun besoin spécifique en UVB, un éclairage ambiant standard suffisant pour marquer le cycle jour/nuit.
- Ventilation : bonne circulation d’air nécessaire, un terrarium grillagé ou largement ventilé étant préférable à un enclos fermé.
Alimentation
La Mante chinoise est carnivore, chassant à l’affût grâce à ses puissantes pattes ravisseuses. En captivité, son alimentation repose sur des drosophiles pour les nymphes, puis des grillons, blattes et mouches de bonne taille pour les adultes.
Les jeunes se nourrissent tous les 1 à 2 jours en raison de leur croissance rapide, tandis qu’un adulte se nourrit généralement de deux à trois proies de bonne taille par semaine.
Comportement et manipulation
La Mante chinoise présente un comportement territorial et solitaire, deux individus ne devant jamais être maintenus ensemble hors reproduction en raison d’un risque très élevé de cannibalisme, particulièrement marqué chez cette grande espèce vorace.
La manipulation reste possible avec précaution une fois l’animal habitué, bien que sa taille et la force de ses pattes ravisseuses rendent une pince potentiellement plus désagréable que chez les espèces plus petites.
Reproduction et mue
La reproduction en captivité de la Mante chinoise est particulièrement bien documentée compte tenu de son usage commercial en lutte biologique, avec une disponibilité constante d’oothèques sur le marché.
- Maturité sexuelle : atteinte après la mue imaginale, généralement 3 à 5 mois après l’éclosion.
- Accouplement : nécessite des précautions particulières, le mâle risquant d’être dévoré par la femelle ; un rassasiement préalable de la femelle réduit ce risque.
- Ponte : la femelle produit une oothèque volumineuse et mousseuse contenant 100 à 200 œufs, capable de résister à l’hiver dans son aire de répartition naturelle.
- Mue : la croissance passe par une dizaine de mues successives avant l’âge adulte, chacune nécessitant un support vertical solide compte tenu de la taille de l’animal.
Santé
La Mante chinoise est une espèce robuste, avec peu de problèmes de santé récurrents en captivité lorsque l’hygrométrie et les supports de mue adéquats sont fournis.
Les signes d’alerte incluent une mue incomplète, une perte de membres, ou une léthargie anormale. Un espace vertical suffisant et un support solide restent la meilleure prévention contre les problèmes de mue chez cette grande espèce.
Statut de détention en France
La détention de la Mante chinoise par des particuliers ne nécessite ni certificat de capacité ni déclaration en France, les invertébrés n’étant pas soumis à la réglementation encadrant les vertébrés non domestiques.
Tenodera sinensis n’est pas inscrite aux annexes CITES. Sa détention et son échange entre particuliers sont donc libres, sans formalité particulière. Il convient toutefois de ne jamais relâcher un individu dans la nature en France, cette espèce n’étant pas indigène et pouvant présenter un risque d’espèce introduite si elle venait à s’y établir.
Cette espèce est-elle faite pour vous ?
La Mante chinoise est une excellente première espèce pour découvrir l’élevage des mantes religieuses, combinant grande taille impressionnante, robustesse et large disponibilité, notamment sous forme d’oothèques.
Ses points forts sont sa taille spectaculaire, sa robustesse et sa disponibilité constante sur le marché. Le principal point d’attention reste, comme pour toutes les mantes, l’impossibilité de cohabitation entre individus.
Si vous recherchez une grande mante robuste et facilement disponible pour débuter, la Mante chinoise est un excellent choix, au même titre que la Mante géante asiatique.