Achatina achatina
Classification
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Mollusca |
| Classe | Gastropoda |
| Ordre | Stylommatophora |
| Famille | Achatinidae |
| Genre | Achatina |
| Espèce | Achatina achatina — Escargot géant tigré (Giant Tiger Land Snail) |
Présentation
Achatina achatina, l’escargot géant tigré, est l’un des plus grands escargots terrestres du monde. Originaire des forêts et savanes humides d’Afrique de l’Ouest (Ghana, Côte d’Ivoire, Nigeria…), il vit sous la litière et dans la végétation basse, en recherche d’humidité. Sa grosse coquille conique, rayée de brun et de crème, lui vaut son surnom de « tigré ».
En captivité, c’est un animal pacifique, facile à observer et à nourrir, très apprécié des débutants et des familles. Il demande néanmoins un grand terrarium, des soins réguliers et une grande attention à ne jamais le relâcher dans la nature.
Caractéristiques physiques
- Taille adulte : coquille de 15 à 25 cm.
- Couleurs : coquille brun à crème, avec des stries ; corps brun foncé à grisâtre.
- Dimorphisme sexuel : aucun ; l’espèce est hermaphrodite.
- Longévité : 5 à 10 ans en captivité.
Terrarium et habitat
Un terrarium de 60 x 30 x 40 cm convient à un adulte, davantage si plusieurs individus cohabitent. Prévoyez 10 à 15 cm d’un substrat humide et meuble (terreau sans engrais, fibre de coco), un petit abreuvoir et un couvercle bien fermé : l’escargot est un grimpeur. Évitez les surfaces coupantes.
Paramètres d’élevage
- Températures : 22 à 27 °C ; éviter les températures inférieures à 18 °C.
- Hygrométrie : 80 à 90 %, avec un substrat humide mais non détrempé.
- Éclairage : aucun éclairage spécifique ; un cycle jour-nuit naturel suffit.
- Photopériode : naturelle.
Alimentation
Végétarien, il consomme salade, courgette, concombre, carotte, pomme, banane et autres fruits et légumes frais. Un apport constant de calcium (os de seiche, coquilles d’œufs broyées, poudre de calcaire) est indispensable à la solidité de la coquille. Évitez le sel, les aliments salés ou assaisonnés et les produits traités.
Comportement et manipulation
Actif surtout la nuit et par temps humide, il passe la journée enfoui ou collé à une paroi. Il se laisse prendre en main si l’on a les mains humides, sans le détacher de force. Lavez-vous toujours les mains après contact.
Reproduction
- Maturité sexuelle : environ 1 an.
- Période de reproduction : après un accouplement réciproque (hermaphrodite), un individu pond.
- Incubation : les œufs, au nombre de plusieurs dizaines à plusieurs centaines par ponte, éclosent en 3 à 6 semaines environ.
- Soins des jeunes : prévoyez la gestion du nombre de jeunes avant de laisser les pontes éclore.
Santé
Une coquille fragile (manque de calcium), une déshydratation, des moisissures ou des acariens sont les problèmes les plus courants. Gardez le terrarium propre, renouvelez régulièrement le substrat et la nourriture, et surveillez l’état de la coquille.
Statut de détention en France
Les invertébrés n’étant pas soumis à la réglementation encadrant les vertébrés non domestiques, la détention de cet escargot par un particulier ne nécessite pas, en principe, de certificat de capacité ni de déclaration. L’espèce n’est pas inscrite à la CITES. Elle est toutefois jugée nuisible dans plusieurs pays, qui en interdisent l’import ou la détention : vérifiez la réglementation avant tout transport ou échange, et ne relâchez jamais d’individus ni d’œufs dans la nature.
Cette espèce est-elle faite pour vous?
L’Achatina achatina est une excellente espèce pour débuter : facile à nourrir, calme et captivante à observer. Son point fort est sa taille. Les points d’attention : le besoin d’un grand terrarium très humide, l’apport de calcium et la responsabilité de ne jamais le relâcher.
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Photo : Charles J. Sharp, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons.